1977 wurde ein landesweiter Architekturwettbewerb für eine neue Halle ausgeschrieben. Vorgabe: eine moderne Kultur- und Kongresshalle, die Rokokoschlösschen und Park nicht erdrückt. 1978 geht der Planungsauftrag an den Siegerentwurf des Stuttgarter Architektenteams Heckmann, Kristel und Jung, 1980 wird der alte Stadtgarten abgerissen, im Juni 1984 der neue Stadtgarten eröffnet. Sowohl der vorgegebene Kostenrahmen von 60 Millionen D-Mark, von denen die Stadt selbst 27 Millionen angespart hatte, als auch der Zeitplan wurden genau eingehalten. Über 83.000 Kubikmeter umbauter Raum in einem relativ niedrigen, lang gestreckten Baukörper am Rand des nun fast doppelt so großen Parks. Parkplätze und Anlieferung für Bühne und Gastronomie sind unter die Halle verlegt. Das Rokoko-Schlösschen steht zentral im Park, ist durch einen unterirdischen Gang mit dem Stadtgarten verbunden und kann nun leicht von der Stadtgarten Gastronomie mit bewirtschaftet werden.

Heute, nach 25 Jahren, über 15.000 Veranstaltungen und mehr als 3.500.000 Besuchern ist festzustellen: Das Congress Centrum Stadtgarten ist ein Kongresszentrum von bundesweiter Bedeutung und für die Bürgerinnen und Bürger Schwäbisch Gmünds der zentrale kulturelle und gesellschaftliche Treffpunkt.
Kongresse und Tagungen stellen mittlerweile ein Geschäftsvolumen von über 50 % dar. Damit steht das CCS im Vergleich mit anderen Veranstaltungszentren sehr gut da. Landesparteitage, bundesweite Ärzte- und Philologenkongresse, Veranstaltungen mit über 1.000 Wissenschaftlern aus der ganzen Welt, die Jahrestagung der Max-Planck-Gesellschaft, Jahresfeiern großer Unternehmen mit 1.500 Teilnehmern, Vorträge und Podiumsdiskussionen mit Wirtschaftsexperten und führenden Managern, - viele davon sind zum wiederholten Mal im Congress-Centrum Stadtgarten.
Mit einem breiten Angebot an Publikumsveranstaltungen, von Klassik über Volkstümliches, Kabarett und Comedy bis zu Musicals, Theateraufführungen, festlichen Bällen, großen Galas, mit Präsentationen, Handwerker-, Hochzeits-  und Renovierungsmessen und als Veranstaltungsort für die von Vereinen oder privater Seite durchgeführten Bälle und Feiern, Hochzeiten und Jubiläen ist der Stadtgarten ist unbestritten das kulturelle Zentrum der Region.
Dieses erfreuliche Ergebnis hat mehrere Ursachen. Zum einen sicher die reizvolle Lage und die anspruchsvolle Architektur. Zum anderen ein agiles und engagiertes Management, ein Team von Mitarbeitern, für die individuelle Lösungen, persönlicher Service und reibungslose Durchführung höchste Priorität haben sowie die leistungsfähige Gastronomie. Sie bewirtschaftet nicht nur das Restaurant und das Rokoko-Schlösschen mit anspruchsvoller Küche, vielmehr werden Seminare, Kongresse, Tagungen und große Unternehmensveranstaltungen mit erstklassiger Qualität verwöhnt, ein wichtiges Argument bei Organisatoren für eine Entscheidung in diesem hart umkämpften Markt.

Aber der Konkurrenzdruck wächst. Wie wichtig das Tagungsgeschäft als Wirtschaftsfaktor  heute ist beweisen die Hallen, die erst vor kurzem errichtet wurden oder noch geplant sind.  „Wir müssen das Zukunftsrisiko minimieren solange alles sehr gut läuft“ meint Wolfram Hub, Geschäftsführer des Stadtgartens. „Der Erhalt der guten baulichen Qualität, die  Überarbeitung des Energiekonzeptes und die Erneuerung der Sanitäranlagen sind ganz konkrete Vorhaben“. Hub freut sich vor allem auf das geplante Tagungshotel. „Das wird das CCS noch attraktiver für die Veranstalter der mehrtägigen, überregionalen Veranstaltungen machen, die nicht nur für uns lukrativ sind, sondern von denen das Hotel- und Gaststättengewerbe, der Handel und die Freizeit- und Kulturanbieter in Schwäbisch Gmünd ganz direkt profitieren“. Hub ist zuversichtlich, dass die Stadt und die Gemeinderäte sich, wie damals bei der Entscheidung für einen neuen Stadtgarten, wieder richtig und zukunftsweisend entscheiden werden. Denn der Stadtgarten ist der zentrale Dreh- und Angelpunkt der Landesgartenschau 2014. Dafür wird der Park erneut erheblich vergrößert, die Rems, heute die nördliche Grenze, wird dann fast mitten durch die neue, erweitere Parklandschaft fließen. Hub sieht gute Chancen, das Tagungshotel innerhalb dieses Gesamtkonzepts anzusiedeln um dem Congress Centrum Stadtgarten auch künftig eine herausragende Stellung unter den Veranstaltungszentren unseres Landes zu sichern.

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