Mit dem Neubau des Bürgerforums Ahlen als Nachfolger der seit 1982 etablierten Stadthalle Ahlen investiert die Stadt Ahlen gezielt in die Zukunftsfähigkeit ihres Veranstaltungsstandorts. In attraktiver Lage zwischen der Metropolregion des nordöstlichen Ruhrgebiets und dem Münsterland entsteht ein modernes Veranstaltungszentrum, das kulturelle, wirtschaftliche und politische Funktionen unter einem Dach vereint und sich konsequent an den aktuellen sowie zukünftigen Anforderungen der Veranstaltungsbranche orientiert.
Das Projekt befindet sich seit März 2025 in der Umsetzung und umfasst ein Investitionsvolumen von rund 45 Millionen Euro. Bauherr ist das Zentrale Gebäudemanagement der Stadt Ahlen. Die Entwicklung des Neubaus erfolgt in enger Abstimmung mit der Stadthalle Ahlen GmbH als künftiger Betreiberin, dem Berliner Architekturbüro „Scheidt Kasprusch Architekten“ sowie dem Projektsteuerer „assmann münster GmbH“.
Im Mittelpunkt steht ein multifunktionaler Veranstaltungssaal mit einer Kapazität von bis zu 1.000 Personen in Reihenbestuhlung. Ein flexibles Raumkonzept ermöglicht sowohl die Nutzung als großer Saal als auch die Unterteilung in drei unabhängig bespielbare Veranstaltungsbereiche. Eine verfahrbare Tribüne mit rund 300 ansteigenden Sitzplätzen sorgt für optimale Sichtverhältnisse bei unterschiedlichsten Veranstaltungsformaten. Das vorgelagerte Foyer wird in vergleichbarer Größe wie der Saal selbst ausgeführt und bietet großzügige Aufenthalts- und Kommunikationsflächen. Damit eignet sich das Bürgerforum gleichermaßen für Kongresse, Tagungen mit fachbegleitenden Ausstellungen, Kulturveranstaltungen, Konzerte sowie gesellschaftliche und lokale Events.
Die technische Ausstattung orientiert sich an aktuellen professionellen Produktionsstandards. Hochwertige Raumakustik für Sprach- und Musikformate, moderne Bühnen-, Licht- und Beschallungstechnik sowie durchdachte Regie- und Vorhangsysteme schaffen flexible Rahmenbedingungen für Veranstalter, Künstler und Produktionspartner.
Ein besonderer Schwerpunkt des Neubaus liegt auf der nachhaltigen Gebäudeausrichtung. Energieeffiziente Versorgungssysteme, hohe energetische Standards und eine großflächige Photovoltaikanlage leisten einen wesentlichen Beitrag zur regenerativen Eigenenergieversorgung.
Auch gastronomisch ist das Bürgerforum als integriertes Gesamtkonzept konzipiert. Neben dem klassischen veranstaltungsbegleitenden Catering entsteht ein öffentlich zugängliches Restaurant mit werktäglichem Mittagsangebot und Terrasse direkt am Fluss „Werse“. Die Lage im Herzen der Stadt macht den Standort zudem attraktiv für Familienfeiern, kleinere Betriebsveranstaltungen und weitere private sowie geschäftliche Anlässe. Die in den Gebäudekomplex integrierte Großküche wird darüber hinaus für professionelles Außer-Haus-Catering ausgelegt.
Mit der geplanten Fertigstellung ab dem ersten Quartal 2028 übernimmt das Bürgerforum neben den klassischen Funktionen einer Stadthalle auch zentrale Aufgaben der kommunalen Selbstverwaltung. Der Veranstaltungssaal wird künftig als Ratssaal der Stadt Ahlen dienen, während der Tagungsbereich ganzjährig für Sitzungen politischer Gremien genutzt werden wird. Ergänzt wird das Nutzungskonzept durch sechs Lehr- und Seminarräume der örtlichen Volkshochschule, die im Gebäude integriert werden. Damit entsteht ein Ort, an dem Kultur, Wirtschaft, Politik und Stadtgesellschaft dauerhaft miteinander verknüpft werden.
Erweitert wird das Gesamtprojekt durch den sogenannten „Bürgercampus“, einer multifunktionalen Außenfläche welche gezielt auch für Outdoor-Veranstaltungen ertüchtigt werden wird. Das Bürgerforum Ahlen entwickelt sich damit zu einer vielseitigen Veranstaltungsinfrastruktur mit regionaler Ausstrahlung und zu einem bedeutenden Baustein für die zukünftige Entwicklung des Veranstaltungsstandorts im Münsterland und an der Schnittstelle zum Ruhrgebiet.